"Gli arrivi esperti possono guidare Glens" - Devine

Il manager del Glentoran Declan Devine è fiducioso che i nuovi arrivi all'Oval possano contribuire a spingere il club verso nuovi traguardi in questa stagione.

I Glens hanno fatto una serie di acquisti estivi, tra cui l'attaccante Pat Hoban dal Derry City e il centrocampista scozzese Liam Burt, che ha vinto i titoli della League of Ireland con Shelbourne e Shamrock Rovers nelle ultime stagioni.

L'ex coppia dei Crusaders, Jordan Stewart e Daniel Larmour, si è trasferita a East Belfast, mentre Ryan Cooney è arrivato dal Crewe Alexandra e il portiere Peter Urminsky è arrivato in prestito dal St Mirren.

Aggiungere tale esperienza non solo può aumentare la competizione per i posti, ma può anche aiutare lo sviluppo dei giocatori più giovani, secondo Devine, la cui squadra apre la sua campagna di Premiership con una trasferta a Portadown sabato (15:00 BST).

"Pat non ha bisogno di presentazioni", ha detto Devine a BBC Sport NI.

"Ha parlato con cinque o sei club e ha ritenuto che questa fosse la sua migliore opportunità per vincere trofei. Sa anche guidare gli uomini e porta con sé un'incredibile professionalità, quindi avrà un ruolo importante per noi quest'anno.

"Liam ha avuto molto successo ovunque sia stato, ha giocato nella fase a gironi dell'Europa e sa cosa serve per arrivarci.

"Jordan Stewart ha quattro o cinque titoli di campionato all'attivo, Daniel Larmour ha vinto due Coppe d'Irlanda e ha giocato 10 partite in Europa, quindi abbiamo portato molta esperienza al gruppo. Aggiungiamo Ryan Cooney che ha 246 partite in League One e League Two in Inghilterra."

Christie Pattisson e Dylan Connolly salteranno la trasferta di sabato allo Shamrock Park, in quanto la loro squalifica in seguito alla rissa contro il Larne nell'ultimo giorno della scorsa stagione è stata prorogata.

Anche Joe Thomson è fuori, in quanto la squalifica di una partita per aver ricevuto un quinto cartellino giallo è stata prolungata, una situazione che frustra Devine.

"Per me non ha alcun senso", ha commentato.

"È una follia che le squalifiche vengano ripetute per cinque cartellini gialli."

In ogni caso, Devine è convinto di avere la squadra giusta per farcela e punta a un inizio di stagione strepitoso.

La scorsa stagione, i Glens si sono aggiudicati il County Antrim Shield, ma hanno perso la finale di Coppa di Lega contro il Cliftonville. Hanno perso anche la qualificazione alle coppe europee, mentre sono rimasti sconcertati nei quarti di finale di Coppa d'Irlanda contro il Bangor.

In questa stagione, l'obiettivo principale è collezionare trofei e puntare al primo titolo di campionato dalla stagione 2008-09.

"L'anno scorso eravamo lontani anni luce, ma rispetto a quello che avevo incontrato siamo migliorati", ha detto Devine.

"Dobbiamo dare il massimo in ogni partita, dobbiamo essere più spietati nel nostro approccio e non lasciare troppi punti alle spalle.

"Non c'è niente di più grande che andare allo Shamrock Park sabato, un posto davvero difficile.

"L'anno scorso abbiamo fatto abbastanza bene, ma molte squadre hanno avuto grandi difficoltà. Per noi, si tratta di integrare i nuovi giocatori e far loro capire di cosa si tratta."